黃海註：蘇逸平先生，洋名Calvin，曾任工程師、主持人、電視製作人、翻譯、導遊，以及作品超過百本的多產科幻小說作家，這是他寄來的有趣小說，他說：
這是自己相當喜歡的作品，裡面講的拉麵俱樂部，當時發表時刻意不提，想讓讀者自己找出答案，但都過了這麼久了，其實也不是秘密了。
這是一篇諷刺文學獎的小說，裡面的拉麵俱樂部，指的就是文學獎和評審們啦……想不到現在自己也在幹同樣的事了…… 是不曉得為什麼，小說中的人物和情節卻在十年後逐一看到……特別是裡面的從缺部份，簡直可以清楚看到譚劍他們的失望神情，從這裡可見得從缺之惡，對參賽者之傷也…
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春天的早晨，我在西雅圖中國城的湖南同鄉會二樓，望著樓下陽光普照的大街上來來往往的人群發呆。
那天早上暖暖的春陽簡直像是紐約巴尼服飾一般充滿奢侈及舒適的美妙質感。中國城街道上來來往往的人群流露出幸福的神情，再遠一點的安東市場陳列滿滿的水果攤，豐潤的水果們在陽光的照射下透現出滿足的橙紅色調神采。
相形之下，我所在的湖南同鄉會二樓環境就差了一點，空調不好，演說者的聲音及內容老實說也算不上賞心悅目。反正，拉麵俱樂部的說明會向來就是這樣。自稱歷史悠久，在美國西北區僑界頗享盛名的西雅圖中國城拉麵俱樂部常常給人予這樣的矛盾印象。在傳播媒體上說起話來非常的有氣派，簡直是擲地鏗然有聲，可是看看協會二樓的天花板掉了一大塊外皮沒補，彷彿又有些說服力不夠的感覺。
講臺上胖胖的、明顯戴著「禿配」牌假髮的中年人這時候說到了拉麵和人類歷史的緊密關聯。根據可靠的史籍典章指出，聽說遠在遙遠的三皇五帝時代就有拉麵的記載了，在人類的歷史軌跡中，拉麵的重要性不下於輪軸、紙張、火藥的發明。在歷史上不乏因為做拉麵手藝高明而獲至大成功的例子，甚至在某些朝代還有過用拉麵手藝評定官位高低的制度出現。
「可是，隨著時代的演變，拉麵在這座城市已經逐漸被忽視，特別是年輕的一代這類型的斷層尤其明顯，相形之下，原本歷史沒有我們悠久的舊金山拉麵俱樂部，洛杉磯拉麵俱樂部，甚至於近年來急起直追的德州奧斯汀拉麵俱樂部聲望都有凌駕我們之上的趨勢，」胖胖的中年人有點惋惜地說道。「因此，如何找出因應新一代的拉麵口味變成我們很重要的一個課題。也因此，才會有今天我們這一個『尋找新世代拉麵比賽』活動應運而生。」
在中年人近似催眠的語聲中，我忍不住打了一個呵欠，眼角沁出一滴眼淚。
真是非常受不了的事。明明只是一個很單純的拉麵比賽，還要扯出來這樣一大堆歷史背景的玩藝兒。要不是拉麵俱樂部堅持一定要參加說明會才肯發報名簡章的話，我想中年人大概現在面對的會是一大堆不會說話的椅子了吧？老實說我對拉麵在人類文明史上的輝煌成就一點興趣也沒有，至於是不是會被阿拉斯加的拉麵俱樂部取而代之更是和我無關。我只不過是個單純的華盛頓大學學生，在大學裏的公佈欄上被拉麵比賽的廣告吸引，前來這個說明會一探究竟罷了。嚴格說來，整張佈告上面也只有一句話是真正具有建設性的。
「首獎獎金，」除了把胖子的演講內容重覆一遍外，它在佈告的最後這樣不起眼地寫著。「美金兩千元。」
我那時候不算窮，不過能夠有兩千塊美金的進賬任誰也不會拒絕。我對自己煮麵食的手藝一向有信心，更何況自從有次從陌生女孩那兒學會煮可口的水煮麵之後，我還成了城裏小有名氣的拉麵評論家，一般而言，試過我手藝的朋友好像也沒什麼明顯的抱怨。
如果能夠賺到兩千塊美金的話，就可以付換新車的頭期款了，否則換一組山水牌立式磁性喇叭好像也不錯。這樣說起來，也許一直想去的加勒比海也可以……
就是存著這樣的想法，我才循著佈告上的地址翹課來到中國城的湖南同鄉會。
講臺上的胖子這時終於講完了沒完沒了的前言，一旁的丹鳳眼女孩發給在座大約三十來個參加者每人一張簡介。
我把發到手上的簡介打開，印刷挺精美的，用的還是高重量的銅版紙。簡介上很奇怪的用中文、英文、日文，以及八竿子打不著的法文並列著參加辦法。基本上，只要在一個禮拜內做出「具備新時代意義的拉麵」，並在星期六之前交件到拉麵俱樂部就可以了。不過，在簡介的最後一頁卻列舉了一長列的參考資料，都是在大學的東亞圖書館目錄中的書。
拉麵概論
拉麵總論
歷屆傑出拉麵作品集
王大呆（化名）的拉麵意見
一九九二拉麵金獎作品集
悠游於拉麵藝術之海
千古艱難唯一麵
麵麵俱到
「鄭重地建議您，」簡介上每種語言都用大上兩倍的斜體字印著。「參考以上的資料。」
為什麼單純的拉麵比賽還要看這麼多的參考資料呢？我在心裏咕噥著。隱隱感覺到這兩千塊錢美金好像以嘲笑的表情，大大的跨步離開我好幾步。
拿簡章回家後，我盯著廚房的湯鍋發了一會的呆。雖然前面說過對自己的拉麵手藝相當的有信心，可是那份印刷精美的簡介簡直會害死人，幾本列在後頁的書目感覺上像是在我的眼球後方閃著鎂光燈似的。
通常我最常煮的是雞湯做底、燙熟的中國玫瑰麵條加蛋加青蔥的簡單拉麵，有時候心血來潮則煮上一鍋加海鮮、肉類、松蕈的七彩豪華拉麵，除此之外，單純的水、日本白髮麵再加兩三朵白菜的水煮麵也頗受朋友們的歡迎。這次的比賽，我則早已盤算用另一種自己揣摩出來的波利狄克里．因魁瑞特拉麵參賽。
「如果沒有這份簡章的話，明天就比賽也沒問題！」基本上，就是這樣的感覺。
日影逐漸西斜，我仍然盯著湯鍋發呆，那種無從著手起的古怪感覺一直揮之不去。
除了好吃之外，難道拉麵還有其它的特性與特質可供做評定的標準嗎？如果真有所謂的其它特質特性，難道還會多到足以寫出「拉麵概論」這種書的程度嗎？一開始我是抱著「如果是比賽好不好吃的話，絕不會輸給別人」的自信去的，可是，現在我的信心開始動搖了，像是晚秋風中的白楊樹一般地搖擺個不停。
因為我彷彿又看見那見鬼的兩千塊美金又賊兮兮地笑著走遠了兩步。
晚上八點，我終於長長吸了口氣，放下仍然空盪盪、沒沾上一片油花的湯鍋，決定驅車到大學的東亞圖書館查簡章上列的資料。
我走進東亞圖書館的大門，向老婆婆圖書館員出示手上的拉麵書目。老婆婆用冷漠的眼神看我。
「地下二樓。」她從印表機上扯下幾本書的條碼編號，以濃濃的中國大陸腔英文對我說道。我點點頭，走在另一道迴廊上的時候，我空泛地想著殖民地意識的定義。
雖然態度不是很好，可是老婆婆圖書館員給的資料很有用，幾本書一下子就找到了。我挪了張椅子坐下，把幾本不算太厚的書堆在桌上，從最上頭的「拉麵概論」開始讀起。
如果那些書上說的事不是瞎掰鬼扯的話，拉麵真的就變成一門可以扯出一卡車理論的高深學問了。根據「拉麵概論」這本書上所說，拉麵手藝身為一門藝術是無庸置疑的。自古以來的拉麵做法從最簡單的加水加麵，到最精深的花數十年工夫採集材料，做成自稱舉世無雙的例子也很常見。
一般來說，要探討拉麵的價值可從它的材料、內涵、營養成分，還有煮麵者的意識型態著手。不過很奇怪的是，「拉麵概論」的作者不曉得是忘了還是排版上出了錯誤，居然沒把「好吃與否」列為品評拉麵好壞的要件之一。而「拉麵總論」則約略地談到曾經有些拉麵口味雖然受到空前的歡迎，卻因為其內容、精神甚至營養成分不登大雅之堂，「一味嘩眾取寵」，而遭到主流派唾棄的不幸個案（雖然從字面上我看不出來有任何不幸的成分在內，和主流派相比，這些不入流的暢銷拉麵師傅通常日子過得舒舒服服）。
「簡言之，」在「拉麵總論」中有這樣一句結論。「一碗出色的拉麵並不需要隨波逐流，迎合大眾的口味。真正的出色作品在當代不一定會受到肯定，真正有良心的拉麵工作者必須時時自省，是否對這個社會盡到了責任？是否對傳承付出過心力？以及最重要的，對於這條路的未來是否無怨無悔？拉麵之路，是一條孤獨的道路，唯有那盞在遠處的良心之燈，才是值得你一生相許、無怨無悔的最終目標。」
值得一提的是，「無怨無悔」這四個字在我終於因為無聊到看不下去之前，總共出現了有十來次，如果有人終於看遍了這兩本書的話，一定可以找出整個貨櫃的無怨無悔。
我在一分鐘翻十來頁的速率下瀏覽完了「拉麵總論」和「拉麵概論」，這期間去上了一次廁所，回來坐定後，繼續看剩下的幾本參考資料。
再來看的是歷屆拉麵獎的金獎作品，每件作品後面通常有名家的評論意見。得獎的作品種類非常的繁多，名家的意見也是，有時甚至會記錄名家們品嚐拉麵時的實況，以及名家們爭辯作品優劣的對談。有些名家喜歡「一氣呵成」的拉麵，有些名家喜歡「令人動容」的拉麵，有些喜歡「峰迴路轉，在最後巧妙地加上完美註腳」的拉麵，有些則桌底下藏一本「拉麵評定手冊須知事項四十八條」，逐字對照，再假裝很有主見的評選出得獎的作品。
也許是入夜後的東亞圖書館燈光有問題吧？我仔細端詳書上附的得獎拉麵作品精美照片，雖然晚上還沒有吃飯，可也沒有興起任何食慾的感覺。
不過你可不要以為我對這些拉麵金獎作品有任何偏見。事實上，它們毫無疑問都是師傅們花費全付精神完成的傑作，作品的外貌、材料、擺設角度都明顯地呈現出師傅們的用心。有一碗得到三獎的「二．五．八拉麵」便在麵條的成分上下了極大的工夫，逢二之數是日本黑蕎麵，逢五是廣東紅脆麵，逢八之數則是翠綠的蔬菜麵條，其餘便以上等髮麵做背景。得獎的評語是「極富匠心，色彩誘人，口感佳」。
另外一個得到年度大獎的作品則以取材的豐富得到評審的青睞，這碗名之為「浩瀚之海」的拉麵在品嚐之前得先閱讀師傅準備的三百頁材料簡介，材料的名稱、出處、押韻與否，以及排列方式、用筷子的角度都寫得一清二楚。據說，當時的名家們手捧著三百頁的簡介，以很久的討論過程才品嚐完了這碗「浩瀚之海」。
「拉麵殘留的湯汁上，油花早已凝結成幾片白雪……」當時擔任評審的名家之一，這樣感性地回憶道。
不過美中不足的是，次年這碗「浩瀚之海」的首獎成了一件醜聞，遭到取消資格的不幸下場。得獎的拉麵師傅遭人舉發，原來當年他參賽的「浩瀚之海」其實只是把宇和島屋超級市場的六種速食拉麵混在一起的成品，而那本三百頁的簡介則是東拉西扯的胡謅之作，所以，贏得大獎的不是拉麵，而是那本簡介云云……
當然這只是一個個別的案例，除了「浩瀚之海」外，有幾碗得獎作品也有其特色。
曾經得到佳作獎的拉麵作品「苦悶」，是一碗以鐵絲做麵條，機油做湯底，螺絲釘齒輪為配料的超現實意識型態作品。
「遙不可及」則是一碗用炭筆畫在描圖紙上的熱騰騰味噌拉麵，品嚐者必需「不是用嘴和味覺，而是用心和靈魂來品嚐……」。
還有充滿叛逆風格，煮出來的作品原料完全一樣，但外觀上完全沒有麵條型態的「不是」拉麵。
那也就說，即使拉麵離譜到完全無法入口的程度，只要在某些特定條件上是正確的，就可能名列明年、後年或是大後年的「金獎作品集」。可是不知道為什麼，想通了之後心頭好像壓了大象夫婦般的沈重不已。
結果，那一個夜晚就這樣，我以自己絕對難以置信的複雜心情走出東亞圖書館，也覺得自己像是個第一級的大傻瓜。
之後的幾天我很徹底的陷在鑽牛角尖的泥沼裏，完全沒有辦法煮拉麵，每次總是盯著亮晶晶的湯鍋發呆。
難道現世代已經複雜到這樣的程度了嗎？當初，我只是單純的以「想煮大家都愛吃的拉麵」這個念頭開始煮拉麵。自己吃得挺開心，朋友也沒什麼抱怨。而現在卻因為想賺個兩千塊錢外快搞得自己連爐火都不曉得怎麼開了。
煮開水…… 下湯底 …… 下配料 …… 下麵 …… 呼碌呼碌地吃麵就是這麼簡單的幾個步驟，不知道怎麼一回事，那幾天就硬是做不出來。每當終於鼓足勇氣伸出手去之際，以下幾個形像就會鮮活地出現在腦海裏。
完全冷漠沒有感情的「苦悶」鐵製拉麵。
五彩繽紛的「二．五．八拉麵」。
鬧出醜聞的「浩瀚之海」拉麵。
完全沒有麵條出現的「不是」拉麵。
及其它…………
不過差堪告慰的是，至少有些掰到太離譜的得獎拉麵總算讓我混亂的腦海靈光一閃，知道自己仍然有救。像那碗「遙不可及」紙上拉麵基本上我確定它只是單純的狗屁，其不可原諒的程度我認為在「浩瀚之海」的醜聞之上。
更何況這次的拉麵比賽簡介上也開宗明義的提到，為了適應新一代的潮流，希望出現的是清新，具有正面意義的新世代拉麵。
等到終於想通了的時候，已經是第五天的下午了。我深深地吐了一口長氣，打開火爐，開始著手煮原先計劃參賽的「波利狄克里．因魁瑞特拉麵」Politically Incorrect Raman 。
波利狄克里．因魁瑞特拉麵是一種經過複雜化的拉麵，但是基本上的精神和我喜歡煮的拉麵很類似。湯、麵、配料，最後再加上一個「好吃」就可以囊括它的全部神髓，這樣子的拉麵做法不用說寫一本書了，就是要填滿一頁的字我看都有困難。
不過因為這是要推出去參加比賽的拉麵，畫蛇添足式的複雜化手續是一定不可或缺的。除了在煮的過程中實施之外，我還效法「浩瀚之海」那個天才老兄的做法，把煮的過程加醬加料，用濫情的筆觸記錄下來。
湯的方面，準備了四人份的火鍋料，設計好適當份量的海鮮、肉類、金針菇和大量的茼蒿菜，請了其它三個朋友來大吃了一頓日式火鍋，朋友們大快朵頤後留下來的火鍋湯就是最棒的湯底了。
「我將這個湯底命名為『燕之窩』，」我自己在紀錄紙上這樣寫下。「因為無論在營養及鮮美度上，這個湯底比起燕窩來絕對不遑多讓。」
寫著寫著，還忍不住賊兮兮笑了出來。因為會把這種湯叫做「燕窩」和營養、鮮美根本八竿子扯不著任何關係，叫它「燕窩」是因為四個人吃了一晚上的火鍋留下來的湯底同時也加了不少口水的緣故罷了。
麵條方面倒真的下了不少工夫。我在附近的伊薩瓜市中國餐館「六品香」打工期間偷學了山東老闆的手製拉麵技巧。一條高筋麵團搓好、拉長，從中對折再拉長成為兩條，再對折拉長變成四條，如此重覆下去，四變八，八變十六，最後看是要變成一百廿八條，亦或是兩百五十六條隨你自己高興。我在麵團中還加入了絞碎的綠菠菜、紅蘿蔔，拉成一百廿八條的中等拉麵。
「這樣的手拉麵條有咬勁，色彩繽紛，能促進食慾。」我再度在紀錄紙上寫下，心裏突然覺得自己很像臺灣菜市場叫賣蛇藥的傢伙。
煮滾了湯底，拉麵放進去，冒出泡沫後加冷水三次，豬肉、青菜丟進去燙熟，如此一來，我的波利狄克里．因魁瑞特拉麵就算完成了。趁著它熱騰騰在餐桌上擱著的時候，我在紀錄簿上逐句對照那些所謂的得獎要素。
材料。確認。
內涵。雖然遲疑了一下，不過我有這樣的一本紀錄簿做後盾，應該沒有問題。
確認。
營養成分。確認。
意識型態。確認……不，還是有不放心的感覺，於是我很虛情假意地削了兩片紅蘿蔔花，又用黃瓜片刻了隻小鳥兒，這才鬆了一口氣。
於是，就這樣完成了參賽的作品，我的「波利狄克里．因魁瑞特」拉麵。
第二天下午，我照著簡章上的指示，又煮了一大鍋同樣的波利狄克里．因魁瑞特拉麵，來到中國城的拉麵俱樂部。
接待部門的小姐面無表情地拿出表格又讓我填了一次個人資料，連同參賽簡章一起把那一大鍋拉麵收進去。我領了一個上面寫著 ２３號的紅牌子。
「稍候。」她同樣面無表情的說。不過因為那口氣實在太冰冷，剛開始我還以為她在罵什麼人「騷貨」哩！
「啊！」我張大了嘴巴，用非常困惑的表情看她。
「我說，」她很不耐煩地說道。「稍等一下。」
結果這個「稍等一下」一等就是三個小時。在這三個小時中間陸續有人交進作品，其間也有工作人員出來表示評審已經開始作業，如果收件結束了，評定結果立刻可以分曉。
收件的編號最後在第３４號的地方停止。最後出現的當然就是說明會上戴假髮的胖子。他用簡略的篇幅解釋了這次比賽評分的辦法，評審委員有八位，評定的分數以不記名但公開的方式在房間牆上的一盞數字燈上顯現。評分制和溜冰體操的評分有點像，滿分是９分，八位評審評出的分數去掉最高分和最低分的兩位，剩下六個分數平均值就是該參賽者的得分。不過，評審委員有類似聯合國否決權的權利，只要有兩位評審以上出現５分以下的低分，就得再重新討論一次。據說，從前得過獎的名作鐵絲製拉麵「苦悶」就是這樣敗部復活起來的。
「好了，如果沒有問題的話，」胖子興高采烈的說。「我們現在就開始評分。」
牆上的數字鐘規律地亮出參賽者的號碼，略事停留，八個評審打出來的分數就像被兔寶寶拔掉的蘿蔔一般，「波！波！波！波！」地一個個冒出來。
大致上說來，前面幾個的分數都蠻接近的，平均值大約在 ６ 分到 ７ 分左右，不過倒也沒有人掉到 ５分以下。正常的評分狀況就這樣持續下去，輪到我的 ２３ 號，波利狄克里．因魁瑞特拉麵出現時，就出現了問題。
首先，數字鐘亮出我的編號 ２３ 號，評委打的分數一個個冒出來，０ 分，０ 分，９ 分，０ 分，再來連 ３ 個 ９ 分，最後一個又是個０分。而且，最後一個分數出來後，像是遊樂場搖中了大獎一般，警鈴聲大作，兩盞警車式的警報燈開始在牆上旋轉閃爍，光影迴旋映照在大夥的臉上，看起來挺詭異的。
中年胖子強自鎮定的說道。「真是少見的盛況，我到後面去看看。」就「砰砰砰」地跑到後面去了。房門忘了關，隱約可以聽見裏面大聲爭吵的聲音。
等待室中的參賽者議論紛紛，大夥都想知道 ２３ 號是何方神聖。
真是丟臉的事，我的臉不禁有點燥熱起來，看著數字鐘上那四個 ０分，彷彿又回到我高中時代的數學月考考場。當然，我可不會笨到那種程度，承認自己就是 ２３ 號。
在嘀嘀咕咕的人聲中，胖子重又出現在等待室中，有點慌亂地說。「真對不起，真對不起，只是小小的意見分歧，我和他們說好了，現在我們重新再評分一次。」
可是，顯然他沒有把評委們擺平妥當。數字鐘的紅燈抖了一下，０ 分，０ 分，９ 分，０分……同樣的極端分數又出現一次，出現完又再來一次，警報聲響起，旋轉燈搖個不停。
胖子看起來非常手足無措的樣子。
「這麼說來，」他喃喃自語地說。「只好請出拉麵委員會了。」
我們都不知道他這麼說是什麼意思，也不曉得拉麵委員會是什麼鬼東西。
「請大家坐穩了。」胖子說，一邊自己也坐下，像空中小姐一樣對我們露出諒解的微笑。胖胖的手臂抬起，在牆上的一個橫桿上用力一拉。
整個房間陡地暗了下來，「撲」的一聲開始震動，有點像是電梯下降，我的耳朵開始嗡嗡作響。在眾人還來不及做出反應的時候，震動停止，燈光重新打開，等待室的四面牆「刷」的一聲落下來，大家才發現已經置身在一個像棒球巨蛋體育館，又有點像自然鐘乳石洞穴的明亮大空間裏。
我們此刻置身在大體育場的最中央底部，抬起頭來仰望四週。四週圍的高處散置著一張張有點像猜謎節目的桌子，有些桌子後邊坐著人，有些桌子則空盪盪的，覆蓋著灰塵和蜘蛛網。每張桌子的前面，很奇特地都放著一具大大的拉麵鍋。這大概就是胖子所說的拉麵委員會了吧？有幾個委員這時也探頭賊兮兮地向我們張望。可能是沒什麼機會曬太陽的緣故，每個人臉上都有點不健康的蒼白神采。
「這些人是幹什麼的？」其坐在最高處的一名老委員這樣沒好氣地說道。
「是今年的拉麵比賽，有碗作品想請拉麵委員會評定一下。」胖子很客氣地說道。
「拿上來！」老委員很有威嚴地下達這個命令。
胖子一揮手，兩個工作人員把我的拉麵分配到散坐在四週高處的委員們桌上，有些本來躲在桌子後面的委員們紛紛冒出頭來。這時候我才注意到，原來委員裏有不少是我叫得出名字來的人，當然多半是有名的拉麵師傅，可也有的人身份、職業和拉麵根本扯不上關係，有的則應該遠在幾千哩外的地方，怎麼會出現在這裏呢？不過繼而一想，西雅圖中國城的地下居然有這麼大的一個空間，而且還是拉麵委員會的產業，那麼天底下大概就沒有什麼是值得讓人驚訝的事了。
委員們啜了一口我的拉麵湯，據說這是他們評定拉麵的傳統程序。嚐完湯後，大夥露出不一致的各種表情，有的高興，有的一片烏雲。
跟著大家拿起筷子，挾起一束麵來放入口中咀嚼。這時候我才發覺我附上的紀錄簿已經不見了，看來就只好靠拉麵本身單打獨鬥了。
拉麵委員會咀嚼的時間用得比平常人久得多。向四週張望的參賽者這時有點不耐煩了，有些人開始竊竊私語，說為了一碗作品耽誤了大家的時間真是不可原諒，取消資格不就得了？
胖子則站在人群之中，耐心地等待拉麵委員會的回答。
突然間，那個先前一直很愛出風頭的老委員很大聲的「哇吐」一聲，很噁心地把咀嚼地差不多的拉麵吐在地上。每個人都讓他這個舉動嚇了一跳。
「這種東西，怎麼拿來污我的口？」老委員大聲說道。「沒有內涵，不尊重傳統，這是什麼名字？叫人唸了也噁心，嘩眾取寵，一無是處。現在的年輕人連麵條也沒弄乾淨，花花綠綠，真是不知所云！」
「我說白翁，您老如果沒出門太久，沒聽過蔬菜彩色麵條的話，就請別自曝其短了。以此類推，那麼您老人家不懂什麼叫做波利狄克里．因魁瑞特，也就不足為奇了。」說話的是最近嶄露頭角的年輕男師傅，左耳上還掛了個亮晶晶的耳環。「『顛覆』！您又不懂了，是吧？那就是不為你們這些老人家所喜，年輕人卻愛不釋手的東西。話又說回來，客氣點稱您一聲前輩，不客氣的話，倒想請教您老的拉麵有沒有什麼人真的從頭到尾吃完一碗呢？再者，又是誰請您在這兒強出頭代大夥發言呢？」
老委員白翁簡直氣炸了，一張老臉漲得通紅。「你你你……」的半天說不出話來。
少年師傅不去理他，自顧自地說話。
「我覺得這碗作品有其特色，撇開內容形態不說，是碗很上口的作品，會讓人產生吃的慾望，」他很誇張地再啜一口湯。「這也是我的作品一直在努力的方向，一般來說，現在的一般大眾最期待也是這樣的東西。」
「砰」的一聲，有人重重拍了桌子，聲音來自氣鼓鼓的老委員不遠處。說話的是名拉麵評論家兩仙先生。
「我覺得拉麵如果只追求口味就入魔道了，真正的拉麵要有社會良心。」乾乾瘦瘦的兩仙先生眼睛在厚鏡片上閃出光芒。「少年得志大不幸，僥倖賣了幾碗拉麵就目空一切，不敬長上，是非常低俗的作法，終必為拉麵界唾棄。你們的前期也有這樣的人出現過，殷鑒不遠，小心小心。」
這番話一說完，一票中老年委立即熱烈鼓掌。掌聲中，年輕一派的委員有的發出噓聲，有的大喝倒采，中有人陰惻惻地說了。「卻不知兩仙先生最近一次賣出拉麵是什麼時候？」
兩仙先生再度「砰」的一拍桌子，還沒來得及答話，事情就發生了。
拉麵界老前輩白翁先生抄起一碗自己的陳年拉麵湯，「颼」一下就往少年師傅臉上打過去，冷冷的麵湯流了他一臉一身，順著名牌阿曼尼服飾流下。少年師傅滿臉的麵條，不知所措。少壯一派紛紛跑到他的週遭護著，每個人臉上都憤憤不平。
「叫你學個乖，不敬長上……」白翁怒氣未息地叫道。「哼！」
我們一夥參加拉麵比賽的傢伙目瞪口呆地看著這場近似動作片的鬧劇，本來抱怨為什麼不取消 ２３號資格的閉嘴了。只有拉麵俱樂部的胖子彷彿看多了似的若無其事。
有一個臉白白淨淨的中年人這時站起來打圓場。
「大家先冷靜冷靜，」他說。「我們請蔡教授說說他的意見。」
蔡教授就是先前我說過，身分、職業和拉麵沒有直接關係的那種委員，在大學教女真、西夏文字研究，唯一和拉麵勉強扯得上關係的是家裏有間麵條工廠。
「大家好，我本人是沒嚐這碗拉麵啦！因為最近血壓高，有些東西不能吃，不過，我倒可以就它的表象做一點評論……」
說時遲，那時快，一碗拉麵又準確地砸在他臉上，不過這次是熱騰騰的貨真價實波利狄克里．因魁瑞特拉麵。
「論你媽啦！」出手的是方才挨砸的少年師傅。「沒嚐過還跟人哈啦什麼？」
蔡教授被熱湯燙得心浮氣燥，大叫一聲，衝過去扭住少年師傅就打。有人趁亂也潑了老人白翁一臉的麵湯，於是，兩方都有人加入戰團，場面已無法控制。
「缺乏女性意識的覺醒！」一個中年女人大叫一聲，飛身撲向扭成一團的人群。
「等一下！」一個楞頭楞腦的中年人高聲叫道。「結構方面也有大問題，第二十七根麵條的排列方式總覺得有點突兀……」
可是，他沒能再說下去，因為老當益壯、滿場飛舞的白翁這時正掄起椅子打算砸人，一反手卻打得麵條排列論先生頭破血流。
一時間，天空裏椅子、茶杯、麵條麵湯四下亂飛，地上丟滿了各式的雜物。
「每次都這樣。走吧！」最後，胖子彷彿習以為常的對我們說。「我帶你們出去。」
因為滿地都是油油的麵湯，有些人走過去還滑了一跤。
我們小心翼翼地從出口走出去。身後還不時傳來打架叫罵的聲音。
那一年西雅圖中國城拉麵俱樂部的年度拉麵比賽並沒有選出優勝，我從世界日報中文版上看到，胖胖的拉麵俱樂部負責人指出，因為這一次他們對「新世代的拉麵」出現期待相當的高，所以評審委員幾經沈痛的考量，決定將這份殊榮列為從缺，等待來年更出色的作品出現。
然而，雖然這次參賽的作品沒有一碗得到兩千美金的大獎，卻仍有幾件「令人期待」的瑕不掩瑜作品出現，「令評委們頗覺欣慰」，基於鼓勵新人投入拉麵事業的考量，該俱樂部仍斥巨資頒以大獎以茲鼓勵云云……
所謂的「值得期待的新人」我也是其中一個，拉麵俱樂部在幾天後打電話過來問要不要過去領獎？所謂的「斥巨資頒出的大獎」，其實不過就是拉麵俱樂部兩年免年費的會員資格，拉麵委員會全體成員的親筆簽名，還有一部精裝全套的「拉麵全史」，並且，還要付書價百分之十五的得獎稅率金，還有……
還有就是沒等他說完我就摔了電話。
本來我就沒打算要成為拉麵俱樂部的會員，未來變成拉麵師傅的機率老實說也不大。我只是一個單純的，喜歡煮可口拉麵的人，從今以後，我還是會一直煮自己愛吃，大家也入得了口的好吃拉麵。什麼拉麵概論，拉麵全史，還有什麼拉麵俱樂部，全都給我去死算了。
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