女兒巧巧敬上
現在那些值得懷念，並令他暗自嘻笑的耳語，卻成了創痛刺骨的記憶。他在洛杉磯的「小台北」，根本就找不到妻子和女兒的蹤跡，鄰居說她們搬家了。難道她們就這樣不知去向，消失無蹤？他到紐約，一下飛機就去朋友家打聽，也是毫無結果。
下意識的摸摸胸口衣服裡面的十字架銀項鍊。那是他的生父陳耀先，兩年前在那幢號稱風港最高的建築－－十層的寶島大樓落成時，分給眾兄弟姊妹的禮物。
那時，他的同父異母弟弟陳金文，就曾開玩笑說：
「戴上它，我可要請上帝特別照顧我自己新開的貿易公司，讓它也像老爸的寶島一樣，多多發財！」金文瞥了一下山河，眼神流露出不屑與輕蔑，因為山河與妹妹錦繡從小到大，一直跟母親這邊的曾家人生活著，他只是偶爾來走動走動罷了。金文一直對他不很友善，而金文接納老爸給他的十字架，又有幾分無奈，只因為老爸篤信耶穌，而山河也受了洗，老爸的用心自然良苦。
現在，當他遭遇生平未有的挫敗和不幸時，總期望在冥冥中抓到一條救命繩索。他再一次從旅行袋裡掏出從雜貨店裡買到的地下鐵地圖，仔細查看行車路線，希望等一下到妹妹家給她一個意外的驚喜。
一個黑人婦女的皮手套掉了下來，正好將他手中的地下鐵地圖碰落，他彎身撿起，瞥見身邊的中國人正在閱讀中文《世界日報》上的一則醒目的標題：
劉大銘捲款潛逃
傳在洛杉磯出現
山河不禁心驚肉跳。他再瞄一下小標題「債權人委託討債公司來美追查」，讓他更感不安，生怕身邊的什麼人也許就是來跟蹤他，找他妹夫－－劉大銘算帳的。
收好地圖，放入口袋，讓自己儘量鬆弛下來，仰靠著背，目光停留在被塗鴨得龍蛇飛舞的車廂牆板。地下鐵轟轟隆隆行駛著，山河的腦際交織著台北的喧囂與忙亂景象。當百樂公司發生財務危機那天，他就在公司的大門口挨了幾個人的揍，使他鼻青臉腫，至今猶有餘悸。山河的妹夫劉大銘常說：「百樂是永遠不倒的，員工和民眾都信任百樂，願意把他們的錢存在百樂，百樂創造利潤，與眾同樂！」如今，劉大銘卻已逃得遠遠的，杳如黃鶴。
車子到了終點站，他走出舒適的暖氣車廂，外面雪花如棉絮飄飄而下，寒氣襲人，臉頰和耳朵都有點發疼，路邊的沙石與落雪交混成烏灰色的雪泥，被行人踐踏，車輛輾壓，有如自己破碎模糊的心。
他拉起帽子，戴上皮手套，四下查看了門牌，確定了方位，往三十四號大道走去，半路上躲進一家漢堡店避避寒，填滿了空虛的腸肚，禁不住又從懷中取出皮夾，在餐桌睇視照片中的素貞和巧巧。
兩年前，當素貞堅持要帶巧巧出國時，講了一大堆的理由：為了孩子的前途著想，不必在台灣受到升學競爭的壓力，為了百樂電子企業公司在美的產品銷售業務，她願意負起一部分的責任，她就那樣趕時髦、飄飄逸逸走了。即使在山河獨影面鏡時，也常自慚形穢，常悔恨自己與素貞在一起時的無力感。他總是害怕、畏縮，缺乏自信，下意識的以為男女在床上的事是污穢齷齪的。素貞是聖女，純潔不可侵犯，教他心醉癡迷，無時無刻要對她頂禮膜拜，巧巧是寶貝，是明珠，他一看到女兒，眼睛就發亮。
他再度奔向積雪的街道，幻想著素貞和巧巧或許會出奇不意出現在夢幻般的銀色世界裡，就像他和素貞在戀愛時看過的電影《齊瓦哥醫生》中的情節：齊瓦哥飢寒交迫在雪地裡踉蹌掙扎前行，誤認了前面的一對母女的背影，以為是自己妻女，趕上去嘶聲力竭呼喚，她們卻面露驚恐之色，匆匆走避。
找到了妹妹家的門牌，先站在門外張望，路邊有幾個頑皮的美國小孩正在丟擲雪球玩樂，有一個雪球還打到他褲腳。一輛幾乎整車覆著白雪的轎車，有如一座會走動的冰山，在雪路駛過，孩子們竟用雪球朝車輛擲去，擊中車子的，碎成了雪粉，童稚的笑聲在冰寒冷冽中漫開了歡樂之情，流亡者的心頭卻感染了濃得化不開的淒苦況味。
他按了鈴，對講機久久沒有回音，他又連按了幾次，好不容易傳來一個沙啞的男音：「哈囉！你找誰？」
「小龍！」他一時興奮起來，以為是錦繡的大兒子，嚷著：「我是舅舅。」
「你等一下再來。她現在正在跟我吵架！」
「你是小龍嗎？」
「我不是！」
「那你是？」
對講機裡換成妹妹激動的聲音：「你就稍等一下再來吧！」又換成台語：「河仔！委屈你啦！」
幾乎有一世紀之久，山河呆立著不知所措，任由自己的鼻水往下掛，彷彿自己成了冰人，與路邊堆得高高的積雪沒有兩樣。隔壁門口走道，有個穿皮衣的白人，正拿鏟子清理積雪，還把被雪掩沒的大垃圾袋取出，放在原地路邊，以便讓垃圾車運走。直到一個鐘頭後，他再度來訪時，見到自己妹妹，他才知道，門口走道的積雪若不清理，一旦有行人滑倒摔跤，是要負責任的，垃圾袋不綁好放妥，也要挨罰，這是一個法治的國家，沒有人可以例外。
「河仔，你說呀！台灣錢淹腳目（古時候台灣剛開闢時，傳說金錢滿地，有淹腳目那麼多），本來是古時候說的，現在淹腳目的錢也都到美國來啦！」錦繡見了哥哥，寒暄不到幾句，就嘰嘰呱呱說個不停：「人家說台灣地方好，卻好不過三代人，真是不差呢！我那個死干樂（陀螺），到現在人在哪裡都還不知道哩！前幾天還打過電話來，勸我快點搬家，免得因為他倒了人家大筆債，我也惹上麻煩，伊說，伊在夏威夷辦點事，還要過一陣子才能來紐約，不知伊在搞什麼鬼？」
山河坐在沙發上啜著咖啡，緩和身上的寒氣，一時不便說什麼，也不想多嘴問剛才屋裡那個奇怪的男人到底是誰。或許妹妹也有她的祕密？
錦繡所說的死干樂－－劉大銘，一直就像一副旋轉不停的陀螺般忙碌著，成天不見人影，深夜凌晨回家睡覺是常事，山河約略知道妹夫在外面也常與女人逢場作戲，他在妹妹面前，卻常幫著妹夫隱瞞講好話。而大銘有一次還說：「你妹妹帶了兩個孩子在美國有錢有閒的，還有什麼不如意的？我這個『太空人』在台灣，伊也該看開點，就算我偶爾搞搞女人，解解悶，也沒什麼嘛？」山河卻難得見到大銘正正式式的帶著女人荒唐。即使有那麼一點消息被山河探悉，大銘總是拍著山河的肩膀說：「老兄！多包涵！多包涵！你不包涵的話，就別在我公司做事了，到你生父那家寶島公司去，你可要看你兄弟的臉色哩！」
「大銘伊呀……」山河苦著臉，挪挪他鼻樑上的鏡片，說：「人是三頭六臂，只怪伊心大，想賺更多的錢，結果一垮就不可收拾。」
「這裡的中文報講，銘仔倒了五億多台幣逃出來，可是真的？」錦繡口氣有點緊張，聲調也變了。
「大概是吧！我也不十分清楚。」山河漫應著。
坐在溫暖舒適的客廳沙發上，傻傻地盯著壁毯上的圖畫，自由女神正高舉火炬，永不疲憊地散發和平與愛的光芒。在台灣，自己的生父家的客廳也掛著一幅大壁毯，是「最後的晚餐」，山河要離開台灣時，到寶島大樓去看生父，陳耀先語重心長：「到寶島來工作吧，寶島為了污染問題正在大傷腦筋，正在投資設置空氣淨化和廢水處理設備，寶島需要人手，你不必老是在意金文的話呀！」金文是陳家的長子，常常拿話諷刺山河，使他不免覺得自己與他們不同姓，幾十年來又生活在兩個不同的世界，還是少去沾惹陳家人為妙，那種被蔑視的傷害，是他永難忘懷的。後來山河無意中知道，金文在百樂公司也有投資，與錦繡的丈夫多少有金錢往來，怪不得金文對錦繡比較友善。對於自己生父那邊的人，山河總是敬而遠之。
「阿繡，剛才到底怎麼回事？」山河好不容易迸出這句話。
錦繡的臉頰突然被燒紅了一般，蔓延到頸脖子，又帶氣地嘮叨起來：
「唉！你是死人嗎？烏雞母生白雞蛋－－沒什麼稀奇呀！算來算去都是命安排，你以為我在這裡不寂寞嗎？」
山河感到自己頸窩血液賁張，一顆心七上八下，漾滿歉疚與不安，想起自己的妻子素貞，在美國要是也同妹妹一樣，發生了什麼見不得人的事，可讓他難堪的。
錦繡身上散發出來的香水與脂粉味，使山河因為感冒還不大通暢的鼻子增加了刺激，打了一個哈啾，差點來不及摀住鼻子，只管哈著腰，臉朝地面噴出去。
「憨豬！」山河粗魯地罵自己。邊用右手掌接往一串清鼻涕，左手慌張地從褲袋裡掏出手帕，又抹臉又揩手，狼狽不堪。鼓起勇氣繼續把藏在心裡的話吐出來：「妳老公常說我憨豬，沒有生意頭腦，只會死讀書，難道我真是憨豬，我總是壞了人家好事，阿繡，那個男的到底是誰？」
錦繡沒好氣地站起來，丟給他一句話：「你自己顧你自己的老婆要緊，別雞婆啦！」
山河匆匆鑽進洗手間清理自己，並且撒了一泡尿，無意間發現一個男用保險套就在馬桶邊的地板上，他彎下身，用衛生紙抓起它，把它丟入馬桶裡，按動沖水把手，讓一團骯髒全沖走了。
一隻小小的塑膠鴨子擱在浴缸邊緣，有如準備下水游泳，想必是錦繡的小女兒的玩具，他洗過手，拿起鴨子把玩一會兒，童年往事的一幕，霎時撞進眼前：那日子，幼小的男孩常是不穿褲子的，頂多只穿開襠褲。他在院子裡逗幾隻鴨子玩，突然下部一陣被撕裂似的劇痛，小雞雞被鴨子咬住，扯來扯去，他拚命哭叫，使勁揮打鴨子，總算得勝，把鴨子打得歪倒一邊，被驚動了的阿母，出來一看究竟，還與表舅媽吵起來：「夭壽仔！你們養的鴨子亂咬蚯蚓吃，差點咬去河仔那地方……哼！鴨母，吃蚓（指不勞而獲）－－要吃，就得打拚，別老想撿便宜。」
他再度回到沙發。一罐啤酒送到他手上，他啜了幾口，打量著錦繡，讀著她滑稽的眼神閃出的詭異神祕，他默然無語。錦繡是個豐滿成熟的三十九歲女人，到美國來一晃已四個年頭，當初家裡的阿母、阿公，雖然一再嘮叨阻止，奈何她已是嫁出去的女兒，拗不過她。山河、錦繡的生父在錦繡出國前含蓄地說：「世界變小了，到美國去也不算多遠，我跟你們的母親雖然同在一個城市，分開三十幾年卻沒見過面，又怎麼說呢！」她就這樣帶著兩個小孩以應聘身份來美，希望補償她過去沒有考上大學乃至留美的心願。如今，局面變得這樣不可收拾，百樂垮了，山河也似喪家之犬，惶惶不已。
「阿兄，不是我說你呀！」錦繡又嘮嘮叨了，她講話的那副德性就似家裡阿母的翻版：「你這款人老讓人摸不透，說你憨豬，是假的，我看你，褲腳內都是鬼（指詭計多端），要不然大銘也不會重用你，把價值好幾億的土地過戶到你名下。」
「冤枉冤枉！」山河剛剛通過喉嚨的啤酒差點噴出來，衝著解釋：「阿繡，妳知道的，我實際上並沒有得到幾塊錢好處，我只不過是『稻草人』，充充人頭罷了！妳丈夫炒地皮要逃稅利用利用我，我說給妳聽，百樂的關係企業向人買了地，故意又把價錢報少了，裝作賣給我，我再以四、五倍的價錢賣給公司，這樣公司就可以省掉許多稅，因為個人名義賣地不要營利稅，公司賣就要上稅，一下子省掉幾千萬哪！」
「現在他人呢？」錦繡瞪大了杏圓的眼問。
山河腦際裡仍然排除不掉剛才在馬桶邊所見的那隻被丟棄的保險套，胃裡一陣翻絞，心想這些年妹妹與大銘分居美國與台灣兩地，聚少離多，卻變得這樣離譜，也許自己妻子素貞她……不，那個純潔美麗的女神不至於這樣吧。
山河輕吁了一口氣說：「大銘跟我在台灣分手的時候，交代過我，妳的住址和電話不可以隨便給人知道，否則會有麻煩，他也要我勸妳快搬家，越快越好！」
「搬了家以後，他怎麼跟我聯繫呢？」
「妳可以找他洛杉磯的連絡人。」其實，山河與劉大銘道別時，大銘不隱瞞的說起，他打算暫時帶著情婦到華人較少的休士頓去躲起來。大銘也許根本就不想要紐約這邊的家。那時，山河才確定大銘有情婦，不免痛罵自己的後知後覺。
「這個死干樂！」錦繡打開一罐可口可樂，咕嚕咕嚕喝了幾口，恨不得很快把心裡的怒火一下子沖熄掉，柳葉長眉糾結一團，咒罵起來：「他就那麼狠心，把我們母子三人丟在一邊，自己帶了大筆款子去逍遙，又真便宜了他。」
「妳怎麼知道？」
「猜的。」
山河坐得睏倦欲睡，在人世的萬迷陣裡，他又像疲憊茫然的狗，經歷天崩地裂之後，帶著破碎的心苟活著，在渾渾噩噩中，停止了自我意識，直到被錦繡的小女兒安娜的叫聲吵醒。
安娜長得高高胖胖，面孔圓圓甜甜，笑起來有一對迷人的小酒渦，像個小大人，在美國學校讀三年級，說話時偶爾還夾著幾句流利的英語。那副身材和外貌，大約是美國社會豐盛的食物養成的，根本不像九歲的孩子。
錦繡笑說：「妳舅舅呀！剛剛到了這裡，總要住一陣子，妳和小龍可以帶他去逛逛。」
安娜笑瞇瞇地甩甩頭，長長的兩條辮子在胸前擺動著，朝她舅舅撇撇嘴，扮了個鬼臉。
錦繡要開車去接小龍回來，要山河同去。小龍讀七年級，學校離家較遠，一個大男生雖然不須懼怕風雪，做母親的總有幾分擔心。
外面雪下得很大，行人中還有打傘遮雪的，可讓山河大開眼界，在台灣長住幾十年，從來沒見過下雪，更沒見過雨傘還有另一種用途。
「小龍差不多有一七○了，也長得胖胖的。」在車子裡，錦繡說出心裡的話：「我兩個孩子，一男一女，也有麻煩，因為，在美國一般都太寂寞了，兩個小孩要是在家，我也不能不在家，要提防一下……」
「提防什麼？真奇怪！」
「小孩子不懂事，就怕他們發生了什麼事，這是不能不防的，在美國這種例子太多了，主要是因為地方太大了，每個人都被孤立起來。唉！這個年頭到美國來，大人也很辛苦呢！」
講起有關男女的事，山河想起剛才在馬桶邊發現的保險套，不禁含蓄地問錦繡：
「不過，你們大人自己可要當心些！我上洗手間時，看見了一件不應該看見的東西，就在馬桶邊……」
「什麼嘛？你又捉到鬼啦？」
「什麼嘛？你又捉到鬼啦？」
錦繡瞥了他一眼，雲鬢幾莖亂髮覆著她羞紅的臉，迸出一句：「你－－氣死我了！」隨後又補充解釋：「今天我同他發脾氣，情緒不好，沒有心情打理家裡，我就知道他有壞習慣，常亂丟東西。」
前面一群少年穿著厚重的衣服在雪地裡慢慢走來。錦繡發現小龍後，停住車，對小龍嚷著：
「看，車子裡坐的是誰？」
小龍望望山河，白胖的一張臉堆起生澀的笑容，脹得像皮球，興奮地叫著：
「舅舅！舅舅！」高大微僂的身軀縮進後座。
山河記得小龍出生才滿月，錦繡帶著小龍回風港的老家，大銘卻忙得有如無頭蒼蠅，根本不見人影。他和錦繡，還有母親，到曾祖父的房間去看曾祖父。
九十歲的曾祖父剛剛生過一場小病，在他添了外玄孫之後，乾癟而滿布皺紋的臉，流露著欣喜之色，說：
「時到，花就開，曾家代代子孫，天公保佑好福氣，阿繡呀！妳嫁到劉家也真有福氣……享受榮華富貴哪！」
剛坐完月子，吃得白白胖胖的錦繡，笑得眼睛瞇成一條縫，她向曾祖父請教要為小孩取什麼名字好，曾祖父拄著拐杖，挪步到窗前，冷眼凝視著後院的「老虎眼」巨石，每逢過年過節，曾祖父總要叫家人祭拜它，已成了曾家的傳統習俗。那是一塊有一個人高的大石頭，狀似老虎頭，中間兩個洞孔，恰似隨時都在虎視眈眈。
曾祖父灼然的眸光與它交射，幾分欣喜挾著莊重的神色，喃喃地說：
「有虎！配上龍，真正好啊！人家說，猛虎不在當道臥，困龍也有上天時，阿繡伊丈夫，若不嫌棄我取的名字，就叫伊……叫伊『阿龍』好啦！」
錦繡摸摸嬰兒細毛軟軟的頭頂，朝嬰兒吹一口氣，說：「小龍，小龍，就叫伊小龍好啦！」
曾祖父回轉身來，從床邊的黑色木櫃裡，取出一面畫著黃色老虎的藍布給大家看，山河後來才知道那是所謂唐景崧所創建的「台灣民主國」的國旗。曾祖父想要說什麼，一時沒理清頭緒，有一句沒一句的說：
「龍生龍子，虎……虎生豹兒……唉！希望曾家猛虎……再度發威……再度發威……」
母親在一旁插嘴說：「河仔，你就快點娶個老婆，養一隻小老虎吧！」
轉眼間，小龍已到了美國，並且落地生根……
「真快！真快！」山河嘆了一聲，說：「算起來有四年沒看到小龍了，記得小龍在台灣還參加過舅舅的婚禮，還問起潘阿姨－－我的女朋友怎麼沒來，可讓新娘給氣壞了，舅舅可不好受。」
小龍滾圓白皙的臉泛起紅暈，轉了話頭，問：
「我爸爸呢？來美國了嗎？」
「來是來了，還沒到紐約。」
「我媽說，他會跟舅舅一起來，出了什麼事嗎？」
兩個大人都沒作聲，車廂裡的暖氣驅不走兩顆心陣陣的寒意。
雨刷開動，清掃著玻璃窗上的落雪，白茫茫的冰天雪地裡，陌生、冷漠、迷離、荒誕，正是在天之涯的流亡者心境的寫照。
「看，松鼠出來了！」一大早，安娜便站在窗邊，拍打著玻璃窗，喊著：「舅舅，快來看，你快來看！」
山河在睡夢中被吵醒，睜開眼睛時，安娜拉著他伸出被子的手要他起床，把他硬拖到窗邊。
「Squirrel!Squirrel!」安娜叫著，手指著對面人家的後院，那兒看來積雪已有一、二尺高。
山河一下子沒會意，揉著惺忪睡眼，應著：
「石塊！石塊又怎麼啦？」
「是松鼠，松鼠！」安娜把肥嘟嘟的手指頭探進舅舅的耳朵裡，故意搔他癢。
「看到了。」山河用勁抱起她，讓她站在窗檯上。
安娜兩條渾圓玉白的大腿從紅短褲裡露出來，肉鼓鼓的臀部如山丘般高聳著，幾乎挨著他的臉。
「小松鼠，跳、跳、跳，踩破雞蛋，真好笑！」
安娜天真地嚷嚷叫叫，黑烏烏的眼珠子東轉西轉。九歲，才滿九歲。比山河自己女兒大一歲。山河心裡念著，在台灣的時候，安娜曾經用她那雙撫摸過外祖母臉頰的手，又到寶島公司的外祖父那邊，撫摸了外祖父的鬍鬚，儘管她的外祖父母分手已經三十幾年不曾往來，這件事卻讓山河、錦繡和某些知道祕密的親友竊笑著，山河自己的女兒還不是這樣，在兩個始終不願再見的老人家之間，傳遞著各自一半的親情。
雪地上的松鼠跳著、跳著，躲到樹幹後，探出頭，嘴裡嚼著什麼，蹦幾下，又鑽進樹洞裡不見了。
「來吃早點啦！」錦繡穿著一件素白的睡袍，走進來催促著：「今天是週末，下午可要去看看房子，準備搬家呀！」錦繡的長髮遮著半邊臉，略一偏斜，朝窗外探視：「看樣子，我們換個地方住也好。」
「媽媽每個週末都出去看房子，看個不停！」安娜抱怨說：「到底要看到什麼時候呢？」
「妳管啥米？沒大沒小！」錦繡的台語出口又改用國語：「妳不想在家看家，就跟妳舅舅到外面去逛吧！」
錦繡緊皺的眉毛和布滿血絲的眼球，使她一時變得苛刻兇惡。不知哪來的無名火燒起來，又對著山河尖起嗓門說：
「老哥！你就自己看著辦吧！你要到哪裡逛，就到哪裡逛，這兩個小頑皮，實在煩死我了！就帶他們走吧！」
山河可以想見自己妹妹心情的惡劣，也就不與計較。吃過早飯，他就隨著兩個小孩被帶出門。
雪停了，冷簌簌的風吹在臉上還可忍受，兩隻耳朵卻感受到疼，山河兩手緊插在外套口袋裡走著。小龍和安娜邊跑邊跳，不時拾起街道邊的雪，捏成一團球，互相投擲。
坐進七號車地下鐵車廂裡，小龍定下心，打開話匣，談起他對爸爸的思念，卻不能跟他見面，又說媽媽以前經常找經理人開車帶她四處去看房子，每次至少要他或妹妹跟著去，留一個人看家。有一次他和妹妹兩人都感冒了，媽媽還是要拖著他去，她不信他有病，還擰他耳朵，回來後就發了高燒。
「後來啊－－」小龍怪聲氣地說：「媽媽就常跟那個經理人出去，看來媽媽倒蠻喜歡那個經理人的樣子。」
山河在洛杉磯時，就曾聽人家說，有些與丈夫分開在美國住的太太，為了解解寂寞，常常藉著看房子的理由與經理人親近。看樣子自己妹妹也難免會有同樣情形，素貞呢？他不敢想下去。
出了地下鐵車站，小龍帶他去世界貿易中心，他們買了票，坐高速電梯直上一百一十層的頂樓，看到整個大紐約的景致，群樓默立，人細如蟻，車似甲蟲，遠處雲水蒼茫，天地相連，在這世界性的大都市的最高之處，山河儘量讓自己的心境飄離塵凡，遠離現實。
小龍塞進一個銅板在望遠鏡的機器收錢孔裡，叫安娜站到望遠鏡筒邊看。
「哇！看得好近好清楚唷！教堂屋頂上有兩隻鴿子傻傻的停在那兒。」
「兩隻傻鳥！」小龍笑著說。
「我真希望看到媽媽。」
「安娜想不想爸爸？」山河問。
「不知道。」安娜的雙眼離開觀察孔，堆滿稚氣的微笑對著舅舅：「我倒想回台灣去看看外公的新房子，媽媽說，『寶島』的外公蓋的大樓有十層高……在風港是第一高。」
「我們現在在這兒，卻有十倍高哩！」山河說，「寶島的外公也常常念著你，要你們回去看看，說不定再過一陣子，另一幢大樓又蓋起來，聽說是十二層的，目前正在蓋。」
山河的生父陳耀先在風港新建的寶島大樓，下面四層辦公，中間四層租人，頂上兩層自己住。兩年前剛落成時，在風港是一大盛事，畢竟它是風港最高的建築。老陳耀先在大樓落成時開了一個酒會，並帶領賓客參觀，當他站在天台花園眺望風港全景時，頗有雲端之下，萬人之上的豪情。不禁拍拍山河的肩膀，得意地問他：「你媽知道我現在的情況嗎？」山河說：「約略聽到一點消息，她正在籌備開一家『摩登化』美容院。」山河凝視著遠在鐵版山頂上的鄭成功像，它只像一個突出的黑點，山河的家就在鐵版山山腳下。差不多四十年前，陳耀先給山河的母親招贅時，那兒還是一片清平沃野，綠油油的稻田一直延伸到風港的街道邊，如今已蓋滿了櫛比鱗次的房子。寶島大樓的落成，傲視整個風港，無疑的，對風港人是個大震撼。山河看到生父那副喜孜孜的樣子，不覺為自己出身農家而自卑，將近三十年來，他和錦繡一直偷偷摸摸地在跟生父來往，保持了非公開的關係。畢竟自己和妹妹繼承的是母親這邊的姓氏，兩代之間仍有無法彌補的裂痕存在，自己生父只能有限度的給予援助。想起生父，有時真不知該愛他還是恨他，兩種情愫夾纏不清。
山河與兩個小孩在街上閒逛，有時感到冷得難受，就進到商店或百貨公司裡躲一躲，享受一下暖氣。在異國摩天大樓的陰影下，他幾乎渾然忘我，如果沒有難堪的往事，他真願一輩子就在這兒待下來。
回到錦繡家裡，直到兩個小孩睡去後，他與錦繡在客廳看電視，兩人默默無語，錦繡一副失魂茫然的樣子，嘴角下掛，眼圈發紅，神情凝重。突然，電話鈴聲打破了沉默……
「算了！」錦繡對著話筒吼著：「你不用多解釋了，算我有眼無珠！」台語跟著冒出口：「要哭，沒目屎；要利息，連母錢也無！」她重重地掛斷電話，雙手掩臉，嚎啕大哭起來。
山河過去輕撫她的背，錦繡越感委屈，把頭彎下去，埋在膝蓋間，又哭又咳，就像要把一顆受傷流血的心嘔出來。
「阿繡，到底怎麼回事？是誰打電話來的？」
「完了！完了！一切都完了！」錦繡抽噎了久久，掙扎著，從喉管裡吐出話：「五萬……五萬美金哪……全泡湯了……我會死呀！」她急急地奔回臥室把自己關起來。
安娜房間裡也傳出了細碎的腳步聲和東西碰落地板的重擊聲，山河循聲走過去，只見安娜躺在床上，迅速地拉起棉被蓋上頭，忽而又自己拉下棉被，朝舅舅伸伸舌頭，放低嗓門說：
「我媽自己活該！」
「……」
「前幾天我就常聽到媽媽打電話時，跟一個人在發脾氣。」
「妳怎麼說媽媽活該？」
「他不應該跟那個男人來往。」
「他是誰？」
「大概是那個經理人！」安娜從床上坐起來。「有天早上，我提前回家，屋裡靜悄悄的，媽媽房間的門沒有關好，讓我看見了，……她跟那個男人在一起，真丟臉！……Whatashame!」
山河想起他第一天來時，在樓下按鈴碰釘子的事，不由得引發不祥的聯想，擔心錦繡會一時想不開，趕快衝過去敲她的房門，久久沒有回應，山河出拳猛擊，小龍和安娜也都緊張的跑過來。
「媽媽！快開門嘛！」安娜哭喊著，她也幫著用拳頭擂門。
「想辦法把門撞開好了！」
山河和小龍合力撞開了門，卻見錦繡好端端坐在床沿，淚流滿面淌著闖進來的三個不速之客。
「你們瘋了嗎？」錦繡嗄聲說：「你們以為天塌下來了？還不到時候哪！被人吃掉幾個錢算什麼？害不死我！」又迸出滑稽刺耳的台語：「狗，咬衰人！我這款人運氣不好！給人連累，怪誰？算了！」
「媽媽不要哭！媽媽不要哭！」安娜小心翼翼挪步前去，端詳一會母親，投身在母親懷裡。錦繡擁抱著女兒，痛苦地顫抖、啜泣著，恨不得把滿肚子的痛苦委屈全部嘔出來。
7
以後幾天，錦繡和山河又每天經由房屋經理人開車引導介紹，四處去看房子，有時又要山河在家陪孩子做功課。有時山河也去外面買東西，錦繡就叮囑他：「不要讓他們兄妹兩常常有單獨在一起的時間！」有時又特意把安娜也一起拉出去看房子，讓安娜連番抱怨「無聊透頂了」。
錦繡只能對著山河咬耳朵：「這種事情不能明說，又不能對他們放鬆懈，只有盼他們趕快長大懂事就好了。」
許多日子以後，當山河回到家鄉風港，進行市長選舉發表演說時，就當眾指陳了中國人在美國的困境，那些台灣的工商鉅子，一方面誇示台灣的繁榮進步，一方面拚命把資金和親人往外送，而在國外，也有許多想像不到的問題和困擾。想到自己妹妹和妻子的遭遇，就讓他有割心瀝血之痛。
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